De geschiedenis van Alpe d’Huez: de Nederlandse berg

Alpe d’Huez is misschien wel de bekendste berg uit de wielersport. Maar de berg werd pas echt beroemd door de Tour de France, en in Nederland door een reeks overwinningen die hem de bijnaam ‘de Nederlandse berg’ gaf.

1952: de eerste aankomst

Op 4 juli 1952 finishte de Tour de France voor het eerst op Alpe d’Huez. De Italiaan Fausto Coppi won, pakte de gele trui en won later ook de Tour. Het wordt vaak de eerste bergaankomst uit de Tourgeschiedenis genoemd. Daarna bleef het lang stil: pas in 1976 kwam de Tour terug. Sindsdien is Alpe d’Huez een vaste klassieker.

Waarom het de Nederlandse berg heet

Tussen 1976 en 1989 wonnen Nederlanders acht van de veertien ritten die op Alpe d’Huez eindigden:

Er hoort ook een mooi verhaal bij. De Nederlandse pastoor Jaap Reuten, van 1964 tot 1992 pastoor in Alpe d’Huez, luidde bij elke Nederlandse zege de klokken van de kerk in het skidorp. Hij begon daarmee bij de overwinning van Zoetemelk in 1976.

Sinds 1989 heeft geen Nederlandse man meer een Tourrit op Alpe d’Huez gewonnen. Bij de vrouwen won Demi Vollering er in 2024 een etappe van de Tour de France Femmes.

De Nederlandse bocht

Door al die overwinningen trokken steeds meer Nederlanders naar de berg. In bocht 7, bij het kerkje van Saint-Ferréol, verzamelen ze zich tijdens de Tour in het oranje. De ‘Dutch Corner’ is zelf een bezienswaardigheid geworden. Meer daarover lees je bij de 21 bochten.

Momenten om te onthouden

• 1986: Bernard Hinault en Greg LeMond, ploeggenoten en rivalen, kwamen hand in hand boven. Hinault kreeg de rit, LeMond won de Tour.
• 2013: de Tour beklom Alpe d’Huez twee keer in dezelfde etappe.
• 2026: voor het eerst finishte de Tour twee dagen achter elkaar op Alpe d’Huez. In een van die ritten verbrak Tadej Pogačar het bijna dertig jaar oude klimrecord van Marco Pantani, met een tijd van ongeveer 35,5 minuten. Pantani’s beste tijden stammen uit de jaren negentig, het epo-tijdperk in het wielrennen.

In getallen

Tot en met 2026 eindigde de Tour de France ruim dertig keer op Alpe d’Huez. Bij één daarvan, in 2026, kwam het peloton via de Col de Sarenne aan en reed het alleen het laatste stuk van de klassieke klim. Alle andere keren gingen de renners door alle 21 bochten.

Van wielrenners naar iedereen

Wat Alpe d’Huez zo bijzonder maakt: iedereen kan deze berg op. Je hoeft geen prof te zijn. Elk jaar beklimmen duizenden mensen de berg tijdens Alpe d’HuZes, fietsend, wandelend of hardlopend, om geld op te halen voor onderzoek naar kanker. In 2027 zijn wij daarbij. Lees wat Alpe d’HuZes is of waarom wij meedoen.